如皋人的香肠情结

如皋人过年的准备大都是从灌香肠开始的。冬至一过就有人家陆陆续续灌起了香肠，而进入腊月，家家户户便掀起了灌香肠的热潮。屋檐下、天井里、阳台上挂着一排排的香肠成了城乡一道靓丽的风景，预示过年的日子快要到来了。

　　家乡人对香肠的不舍情结起源于如皋特有的地理人文。如皋地处苏北平原，以盛产生猪、棉花而享誉国内外。所以如皋人对猪肉情有独钟，除了烹制鲜肉菜肴以外，还特别讲究醃制猪肉食品，这香肠就是其中之一。它起源于清同治年间，至今已有百余年的历史，清末曾获“南洋劝业会”二等奖。解放后“如皋肉联厂”生产的“如式”香肠曾先后获得“中国食品博览会”和“香港国际食品博览会”的金奖。

　　如皋人钟爱香肠是一种美食情结。老百姓过年灌香肠讲究手工切肉，自家灌制。取鲜猪肉肥瘦二、八搭配，加食盐、白糖、黄酒、姜葱汁合理配方，用猪肠衣灌制，自然日照风干。其特点条形整齐，肉质紧密，色泽鲜艳，香味浓郁。口感瘦肉嚼而不老，肥肉油而不腻。即使在生活困难时期过年的香肠总是要灌的。正月里请人吃饭，少不了一盘家制冷切香肠。一旦得到客人的“啧啧”称赞，主人便无比欣慰。这不光说明灌香肠的手艺好，而且也显示自家的日子过得还算滋润。